Barça-Chelsea, Real Madrid-Olimpique de Lyon y Valencia-Roma, en la Liga de Campeones
El campeón de Europa afronta uno de los grupos más competitivos
El Barça se medirá al Chelsea, el Real Madrid al Olimpique de Lyon y el Valencia al Roma en la ligilla de la Champions 2006/2007, según el sorteo celebrado esta tarde en Mónaco por las autoridades de la UEFA. Los tres equipos han partido como cabezas de serie y han evitado así a rivales de entidad como Milan, Inter, Liverpool, Manchester United y Arsenal.
El equipo de Ronaldinho tendrá que defender la corona europea conseguida el pasado mayo en París frente a los pupilos de Mourinho, el rival más fuerte a priori, y el Werder Bremen alemán. El desconocido Levski Sofía completa el Grupo A.
El sorteo ha sonreído al Real Madrid de Fabio Capello, encuadrado en el grupo E, que se enfrentará al Olimpique de Lyon, en el que milita el brasileño Juninho Pernambucano y que el año pasado fue uno de los equipos que mejor impresión causaron en su periplo continental. Para lograr su pase a octavos también tendrá que jugar contra el Steaua de Bucarest rumano, un equipo histórico pero que actualmente no atraviesa su mejor momento. Otro escollo será el Dinamo de Kiev, cuyo recuerdo aún es amargo para la afición blanca que vio cómo el equipo ucranio, con Schevchenko y Rebrov aún en sus filas, apeaba a los madridistas en cuartos de final de la edición 1998/99 del torneo continental.
El Valencia, en el grupo D, que el martes logró su clasificación para la fase final de la Liga de Campeones tras eliminar al Salzburgo, encara su regreso a Europa con un duelo frente a la Roma. También tendrá que superar al siempre complicado Olympiakos griego y al Shakhtar Donetsk ucranio.
Los partidos comenzarán los días 12/13 de septiembre y las otras cinco fechas serán 26/27 de septiembre; 17/18 octubre; 31 de octubre/1 de noviembre; 21/22 de noviembre; y 5/6 de diciembre. Los dos primeros de cada grupo se meterán en octavos de final (20 de febrero y 7 de marzo), primera de las tres eliminatorias -cuartos (3 y 11 de abril) y semifinales (24 de abril y 2 de mayo)- antes de la final del 23 de mayo en Atenas.
Real Madrid y Barcelona no coincidirán en el día de la semana, por lo que cuando uno de ellos lo haga el martes el otro lo hará el miércoles, mientras que el Valencia sí jugará el mismo día que los azulgrana.
El resto de grupos quedan como sigue:
Grupo B
Inter de Milán; Bayern de Múnich; Sporting de Lisboa y Spartak de Moscú
Grupo C
Liverpool; PSV Eindhoven; Girondins de Burdeos y Galatasaray
Grupo F
Manchester United; Celtic de Glasgow; Benfica y FC Copenaghe
Grupo G
Arsenal; Oporto; CSKA de Moscú y Hamburgo
Grupo H
AC Milan; Lille; AEK de Atenas y Anderlecht
Ronaldinho, jugador más valioso
La UEFA ha aprovechado el sorteo de la próxima Liga de Campeones para conceder los premios a los futbolistas más destacados del pasado curso. Y la mayoría de premios los han copado jugadores del Barcelona, campeón de Europa. Jens Lehmann, Carles Puyol, Deco, Eto''o y Ronaldinho han sido los galardonados como mejores futbolistas de la pasada edición de la Champions. Lehman, como portero, Puyol, defensa, Deco, centrocampista, Eto''o, delantero y Ronaldinho, como más valioso.
