La tormenta tropical Chris gana intensidad en el Caribe

Chris, la tercera tormenta tropical de la temporada de huracanes del Atlántico norte, ganó ayer intensidad en el Caribe mientras acelera su avance hacia las islas de Barlovento. Sus vientos máximos sostenidos aumentaron a 96 kilómetros por hora, con ráfagas más fuertes y se pronostica un incremento adicional durante las próximas 24 horas, ha informado el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE UU en su boletín de las 21.05 GMT.

Chris se está acercando a las islas de Barlovento por lo que se ha emitido un "aviso" de tormenta (paso del sistema en 24 horas) para Puerto Rico y las islas Vírgenes británicas y las estadounidenses. Mientras sigue vigente un "aviso" para Antigua, Barbuda, Anguila, San Kitts, Nevis, Saba, San Eustatius, San Barthelemy y San Martín.

El CNH ha informado ayer de que Chris se localiza cerca de la latitud 17,7 norte y de la longitud 61,2 oeste, a unos 90 kilómetros al noreste de Antigua. Se desplazaba a 17 kilómetros por hora hacia el oeste-noroeste y en esta trayectoria se espera que pase cerca o sobre las islas más al norte de la zona de Sotavento el miércoles. Las proyecciones del CNH indican que la tormenta posiblemente afecte porciones de República Dominicana, Haití y Cuba en los próximos tres días.

En esta temporada, que comenzó el 1 de junio y acaba el 31 de noviembre, se han formado tres tormentas tropicales: Alberto, Beryl y Chris, cuatro menos que en el mismo período de la temporada pasada, que quedó en los anales de la meteorología como la más intensa y destructiva que se haya registrado.

Los meteorólogos prevén que este año se formen 17 tormentas tropicales, de las cuales nueve podrían convertirse en huracanes y cinco de éstos presentar vientos superiores a los 178 kilómetros por hora. El año pasado se registró una temporada récord con la formación de 27 tormentas tropicales, quince huracanes y siete de éstos alcanzaron las categorías 3, 4 y 5, las máximas en la escala de intensidad Saffir-Simpson.